The Expanse

The Expanse

Tome 1 : L’éveil du Léviathan

Tome 2 : La guerre de Caliban

Dans un futur relativement proche, l’humanité a colonisé une bonne partie du système solaire, mais est divisée en plusieurs factions. Les Nations Unies et les corporations contrôlent la Terre, source de toute vie. Les Martiens forment une nation dynamique en pleine expansion. Enfin les Ceinturiens, les colons vivant de façon précaire sur les astéroïdes, sont les pourvoyeurs de ressources des deux grands mais aimeraient bien se libérer de leur pesante tutelle.

Le premier tome de ce space opéra est formé de deux récits distincts : le premier, de style plutôt policier, suit les traces de l’inspecteur Miller, un flic désabusé de la station Cérès, ayant reçu pour mission de retrouver la fille d’un richissime financier terrien. Il découvre vite qu’en rébellion contre son père, elle a épousé la cause des résistants ceinturiens de l’OPE, et a mystérieusement disparu. Obsédé par la jeune femme, il finit par retrouver la trace de son départ sous une identité d’emprunt, sur un navire marchand nommé le Scopuli.

Le 2^e récit raconte les tribulations du jeune officier Jim Holden, second sur un vieux transporteur de glace pour les colonies. Après avoir répondu à un appel de détresse d’un navire abandonné nommé … le Scopuli, son cargo est détruit par une attaque de mystérieux engins furtifs, qui ne laissent vivants que les 5 occupants de la navette de sauvetage. Tout porte à croire que c’est Mars qui vient de déclencher une guerre, mais l’arrivée d’un croiseur de guerre martien sur les lieux un peu trop opportunément va vite faire douter l’idéaliste Holden de sa première certitude… Si tout cela n’était qu’une gigantesque machination ? A son tour attaqué par les mystérieux vaisseaux fantômes, l’appareil martien pourtant réputé invulnérable est pulvérisé à son tour, tandis que Holden et ses compagnons s’enfuient de justesse.

Bien décidé à venger ses camarades, Holden va parcourir le système pour retrouver la trace des coupables. Son chemin va alors croiser celui de Miller, et ensemble ils vont découvrir l’incroyable et machiavélique complot mettant en jeu l’expérimentation d’une technologie extraterrestre retrouvée endormie depuis des millions d’années. Mais quels scientifiques seraient assez fous pour risquer l’existence de millions d’innocents, voire de l’humanité toute entière, pour tenter de maitriser un tel pouvoir ?

Mon avis :

Excellent début pour ce space-opéra « réaliste », le récit est lent mais fluide, nous révélant peu à peu, en même temps que pour les protagonistes, les zones d’ombre de cette course-poursuite haletante : pour l’un, il s’agit de retrouver une femme dont il est tombé amoureux sans l’avoir jamais rencontrée, pour l’autre de venger ses camarades et de sauver le monde, pardon les mondes, d’une guerre à l’allure d’apocalypse.

Après une conclusion (très) temporaire à la fin du 1^er opus, j’ai attaqué le 2^e tome en me demandant ou les auteurs allaient désormais nous emmener. Pas de souci (enfin pour le lecteur, davantage pour les protagonistes !), rien n’a vraiment été réglé la 1ere fois, l’arme extraterrestre n’a pas été totalement détruite et certains continuent à jouer aux apprentis sorciers, quitte à sacrifier des milliards d’êtres humains au passage… Heureusement, Jim Holden et son équipage sont toujours aussi têtus et bien décidés à mettre fin aux menaces de la proto-intelligence extra-terrestre.

Pour finir, je vous conseillerai l’excellente adaptation en série de la 1ere saison de 10 épisodes par la chaine Sy-Fy… De la bonne SF intelligente, qui fait réfléchir, c’est plutôt rare !