Philip Kerr, c’est l’auteur du remarquable cycle des aventures du détective allemand Bernie Gunther, débuté par la "trilogie berlinoise" et poursuivi rapidement par une demi-douzaine de romans faisant intervenir le même brave Bernie. Mais, estimant sans doute commencer à faire le tour de la question, Philip Kerr s’est inventé un nouveau héros, moderne celui-là.

Nous découvrons donc les premières péripéties de Scott Manson, entraineur du club de football de London City. Malheureusement pour lui, les meurtres s’enchainent dans son entourage, et le voilà chargé par le propriétaire du club, un milliardaire ukrainien au passé douteux, de résoudre le mystère de l’assassinat du manager de l’équipe. Ayant un contentieux avec la police locale suite à de fausses accusations qui l’ont autrefois envoyé en prison pour un viol qu’il n’avait pas commis, Scott se prend peu à peu au jeu et, soupçonnant tous les gens proches du club, ira de découvertes en découvertes…

Mon avis :

Un nouveau protagoniste né de la plume de Philip Kerr, dont la première histoire est agréable à lire, sans temps morts, avec des personnages secondaires bien dessinés et un suspense habilement ménagé, même si la résolution finale se montre un peu gentillette. Sans aimer le monde du football, on peut apprécier la toile de fond qu'elle fournit, et les amateurs croiseront certains de leurs joueurs favoris parmi les fictifs inventés pour l’intrigue. Scott Manson n’est pas sans rappeler le Myron Bolitar de Harlan Coben : même décontraction, même milieu du sport, punchlines efficaces… On lui souhaite le même succès littéraire !

En résumé, bon départ pour Scott Manson, en attendant de nouvelles aventures déjà programmées (« Hand of God » et « False Nine »).